Antes da pandemia, 40% dos brasileiros sofriam com algum distúrbio do sono, segundo a Organização Mundial de Saúde (OMS). Embora não tenha feito um novo estudo, a própria OMS já publicou artigos nos quais trata o problema como uma epidemia dentro da pandemia.

E uma outra pesquisa, feita pelo Instituto do Sono, de São Paulo, revelou que a dificuldade de dormir tem afetado quase 70% dos brasileiros atualmente. Cerca de 60% das pessoas acordam mais vezes durante a noite. O levantamento ouviu 1.600 pessoas de 24 estados no Brasil, por meio de um questionário virtual. 

Uma noite mal dormida traz afeta em cheio nosso dia seguinte. Sentimos fadiga, indisposição, o raciocínio fica lento e é comum ficarmos irritados. Imagine várias noites mal dormidas…

A privação do sono a longo prazo pode trazer inúmeros problemas de saúde. Além de ficarmos irritados constantemente, podemos ter lapsos de memória e até mesmo desenvolver problemas mais graves, como diabetes, doenças cardiovasculares e infertilidade. 

Os distúrbios de sono mais comuns são a insônia, a apnéia obstrutiva do sono e a síndrome das pernas inquietas. São comuns também o sono insuficiente e o atraso de fase de sono.

Mas, sabendo da relação tão próxima entre sono e saúde mental, inclusive um interferindo diretamente no outro quadro, o que podemos por nós mesmos? Antes de tudo é importante entender que as mesmas ações funcionam de forma diferente para pessoas diferentes, muitas vezes.

Neste post, vamos trazer algumas considerações importantes publicadas pelo Royal College os Psychiatrists  do Reino Unido, uma das mais renomadas escolas de psiquiatria do mundo. Você pode ler as informações originais em inglês clicando no título abaixo.

Que tratamentos estão disponíveis para distúrbios do sono?

Tratamentos psicológicos

• A terapia cognitiva  é uma maneira de mudar maneiras inúteis de pensar que podem deixá-lo mais ansioso e, assim, impedi-lo de dormir.
• O controle de estímulos  ajuda você a:
  • fortalecer  o vínculo de estar na cama com dormir – indo para a cama apenas quando se sentir cansado e usando sua cama apenas para dormir e fazer sexo;
  • enfraquecer  a ligação entre estar na cama e fazer coisas que provavelmente o manterão acordado – como assistir a programas de TV excitantes, trabalhar ou organizar coisas;
  • enfraqueça  o vínculo de estar na cama com a preocupação – se você não consegue dormir, em vez de ficar deitada na cama preocupada, você se levanta e faz alguma coisa por um tempo até se sentir cansado novamente.
• A restrição do sono  ajuda você a ir para a cama mais tarde. Muito tempo na cama pode impedi-lo de dormir.
• O relaxamento muscular progressivo  ajuda você a relaxar os músculos profundamente. Um por um, você tensiona e depois relaxa os músculos do corpo, trabalhando dos pés até as pernas, braços, ombros, rosto e pescoço.

E a medicação?

As pessoas usam comprimidos para dormir há muitos anos, mas agora sabemos que eles:

• não funciona por muito tempo
• deixá-lo cansado e irritado no dia seguinte
• perdem o efeito muito rapidamente, então você precisa tomar mais e mais para obter o mesmo efeito
• são viciantes. Quanto mais tempo você tomar comprimidos para dormir, maior a probabilidade de se tornar dependente deles.

Existem alguns comprimidos para dormir mais recentes (Zolpidem, Zaleplon e Zopiclone), mas estes parecem ter muitas das mesmas desvantagens que os medicamentos mais antigos, como Nitrazepam, Temazepam e Diazepam.

Os comprimidos para dormir só devem ser usados por períodos curtos (menos de 2 semanas) – por exemplo, se você estiver tão angustiado que não consiga dormir.

Se estiver a tomar comprimidos para dormir durante muito tempo, é melhor reduzir a dose lentamente depois de discutir com o seu médico.

Em alguns casos, comprimidos antidepressivos podem ser úteis.

A melatonina é um hormônio natural que pode ajudar na insônia. Atualmente, no Reino Unido, está licenciado apenas para o tratamento da insônia em pessoas com mais de 55 anos. Não deve ser tomado por mais de 3 semanas e não deve ser usado se você tiver problemas no fígado ou nos rins. Pode deixá-lo sonolento e, ocasionalmente, pode causar:

• irritabilidade
• tontura
• enxaquecas
• Prisão de ventre
• dor de estômago
• ganho de peso.

Medicamento de venda livre

Você pode comprar remédios para dormir em sua farmácia sem receita médica.

Eles geralmente contêm um anti-histamínico, como você encontra em medicamentos para febre do feno, tosse e resfriado.

Estes funcionam, mas podem deixá-lo sonolento até a manhã seguinte. Se você usá-los, leve os avisos a sério e não dirija ou opere máquinas pesadas no dia seguinte.

Outro problema é a tolerância – à medida que seu corpo se acostuma com a substância, você precisa tomar mais e mais para obter o mesmo efeito. É melhor não tomar anti-histamínicos por muito tempo.

Os medicamentos fitoterápicos geralmente são baseados em uma erva chamada valeriana. Provavelmente funciona melhor se você tomar todas as noites por 2-3 semanas ou mais.

Não parece funcionar tão bem se você tomá-lo ocasionalmente. Tal como acontece com os anti-histamínicos, você precisa ter cuidado com os efeitos que duram até a manhã seguinte.

Se você estiver tomando algum medicamento para sua pressão arterial (ou qualquer outro comprimido para dormir ou tranquilizante), converse com seu médico antes de usar um remédio sem receita.