Os obesógenos são substâncias químicas que podem influenciar ou promover a obesidade em humanos ou animais. De acordo com algumas pesquisas, as taxas de obesidade estão aumentando. Estudos recentes estão começando a analisar os fatores ambientais que podem contribuir para isso – incluindo os obesogênicos 

Esses produtos químicos são encontrados em utensílios domésticos do dia a dia, como recipientes de alimentos, brinquedos, utensílios de cozinha, produtos de higiene pessoal, agentes de limpeza e suprimentos médicos.

Por estarem presentes em uma ampla variedade de fontes, podem contaminar alimentos, água ou ar, aumentando ainda mais suas vias de exposição.

Quando esses produtos químicos entram em seu corpo, eles podem alterar a regulação do balanço energético para favorecer o ganho de peso.

É importante notar que a pesquisa sobre os efeitos dos obesogênicos na saúde humana está faltando até o momento, e muitos de seus supostos efeitos são baseados em estudos com animais.

Este artigo aborda 5 dos obesogênios mais comuns, como eles podem afetá-lo e como minimizar sua exposição a esses produtos químicos.

Como funcionam os obesogênios?

Os obesógenos são considerados produtos químicos desreguladores endócrinos (EDCs). Isso significa que eles podem interferir com seu sistema endócrino e, portanto, em seus hormônios. 

Talvez, surpreendentemente, de todos os produtos químicos registrados no comércio – cerca de 1.000 tipos – podem ser classificados como EDCs.

Como os órgãos e hormônios endócrinos ajudam a regular o metabolismo e o peso corporal, o sistema endócrino desempenha um papel essencial no balanço energético e no armazenamento de gordura.

Os obesógenos podem promover a obesidade: 

• aumentando o número de células de gordura
• aumentando o armazenamento de gordura nas células de gordura existentes
• alterando a taxa de produção de células de gordura versus destruição
• mudando o balanço energético para favorecer o armazenamento de calorias
• alterando a taxa metabólica basal (TMB), que é quantas calorias seu corpo precisa para cumprir suas funções básicas
• alterando a microbiota intestinal para promover o armazenamento de alimentos
• modificando o controle hormonal do apetite e da plenitude

Pesquisas encontraram evidências de EDCs na placenta, líquido amniótico e sangue do cordão umbilical, sugerindo que a exposição humana a obesogênios começa já no útero da mãe.

A exposição a EDCs em tais estágios iniciais de desenvolvimento pode influenciar a obesidade mais tarde na vida. Além disso, pode aumentar o risco de doenças como diabetes, síndrome metabólica e câncer, porque as enzimas envolvidas em sua eliminação ainda não são totalmente funcionais.

O impacto da exposição pré-natal aos EDCs no metabolismo do feto pode até ser transmitido para as gerações futuras, um achado conhecido como efeitos transgeracionais dos EDCs.

RESUMO

Os obesogênicos são substâncias químicas que podem promover a obesidade, interferindo no metabolismo e nos hormônios. Evidências mostram que a exposição humana pode começar já no útero. Seu impacto pode até afetar as gerações futuras.

Tipos comuns

Existem muitos tipos de obesogênicos ou EDCs. Aqui estão 5 dos mais comuns.

1. Bisfenol-A (BPA)

O BPA é um composto sintético usado para fazer plástico de policarbonato e resinas epóxi que revestem latas de alimentos e bebidas. Assim, é encontrado em vários recipientes de alimentos e bebidas.

Tem uma estrutura semelhante ao estradiol, que é o principal hormônio sexual feminino. Como o estradiol é um tipo de estrogênio, o BPA se liga facilmente aos receptores relacionados ao estrogênio no corpo.

De acordo com estudos em tubo de ensaio e em animais, isso pode induzir resistência à insulina, inflamação, estresse oxidativo e promover a formação de células de gordura.

Os seres humanos são amplamente expostos ao BPA quando ingerem alimentos armazenados ou reaquecidos em recipientes revestidos com BPA. Como o composto não está totalmente ligado ao plástico, ele pode penetrar na comida como resultado de mudanças no pH e na temperatura.

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O BPA foi encontrado em recém-nascidos, crianças e adultos. Pode ser medido em fluidos e tecidos corporais, como sangue, urina, saliva, leite materno e tecido adiposo.

Embora as pesquisas sugiram que o BPA pode causar danos em níveis elevados, a Food and Drug Administration (FDA) considera o BPA seguro, uma vez que as quantidades que migram das embalagens de alimentos para alimentos e bebidas são pequenas.

No entanto, o BPA em níveis encontrados na população em geral está associado ao aumento da prevalência de obesidade, diabetes e pressão alta.

No entanto, mais estudos em humanos são necessários para entender melhor o impacto do BPA na saúde humana.

RESUMO

O BPA é encontrado em plásticos e alimentos enlatados. Sua ingestão tem sido associada ao aumento da prevalência de obesidade e outras doenças crônicas. No entanto, mais estudos humanos são necessários para aprender mais.

2. Ftalatos

Os ftalatos são um grupo de produtos químicos sintéticos usados para tornar os plásticos mais duráveis e flexíveis.

Estão presentes em brinquedos, dispositivos médicos, embalagens de alimentos, detergentes, sabonetes, xampus, esmaltes, loções e perfumes.

O ftalato mais comum é o Di-2-etihexil-ftalato (DEHP), uma substância química que se liga a receptores de andrógenos, o principal hormônio sexual masculino. Isso prejudica a síntese de testosterona, resultando em efeitos antiandrogênicos que podem contribuir para o desenvolvimento da obesidade.2

Além disso, os ftalatos podem afetar os receptores hormonais chamados PPARs e outras vias de sinalização celular envolvidas no seu metabolismo

A principal forma de exposição é o consumo de alimentos e bebidas que estiveram em contato com produtos contendo ftalatos. Partículas de ftalato na poeira também são uma fonte significativa de exposição

A maioria dos estudos em tubo de ensaio e em animais apoiam que o DEHP e outros ftalatos afetam o desenvolvimento da obesidade e diabetes tipo 2.

Da mesma forma, estudos em crianças associaram esses compostos ao aumento do índice de massa corporal (IMC) e ao risco de obesidade.

Os ftalatos são encontrados em quase todos os lugares, e seus metabólitos – ou produtos finais – foram detectados em mais de 75% da população dos EUA 

No entanto, os Centros de Controle e Prevenção de Doenças (CDC) afirmam que os níveis encontrados não necessariamente causarão efeitos prejudiciais à saúde.

Da mesma forma, a FDA afirma que não há evidências suficientes para afirmar que os ftalatos representam um risco de segurança. No entanto, refere-se apenas ao seu uso em cosméticos.

Assim, como com o BPA, ainda são necessários mais dados para aprender mais sobre como os ftalatos podem afetar a saúde humana.

3. Atrazina

A atrazina é um herbicida amplamente utilizado nos Estados Unidos

Embora a água potável não seja uma fonte frequente de exposição humana, a atrazina é um dos pesticidas mais comumente encontrados em águas superficiais e subterrâneas nas regiões onde é utilizada.

Assim como o BPA e os ftalatos, a atrazina tem efeitos antiandrogênicos e estrogênicos. Também reduz a produção do hormônio luteinizante, um hormônio envolvido no desenvolvimento e funcionamento sexual.

Além disso, estudos em animais mostram que a exposição prolongada à atrazina pode aumentar o risco de obesidade e resistência à insulina, especialmente quando associada a dietas ricas em gordura.

Além disso, pesquisas mostram que a exposição a herbicidas tem um efeito potencial em doenças crônicas, como diabetes, câncer e deficiências congênitas, bem como aumento do risco de diabetes gestacional em mulheres grávidas.

Embora as evidências apontem para a atrazina ter efeitos obesogênicos, os estudos ainda estão longe de provar sua contribuição para a epidemia de obesidade.

4. Organoestanhos

Os organoestânicos são uma classe de compostos industriais usados como estabilizantes de cloreto de polivinila (PVC), tintas anti-incrustantes e pesticidas.

Um deles é chamado de tributilestanho (TBT), ingrediente ativo em tintas antifúngicas aplicadas em barcos e navios para evitar o crescimento de organismos marinhos no casco.

Como resultado, é lançado na água e depositado em sedimentos, contaminando muitos lagos e águas costeiras .

Os cientistas descobriram que as águas marinhas contaminadas com TBT causaram impox em alguns caracóis marinhos, o que significa que os caracóis fêmeas desenvolvem órgãos sexuais masculinos. Este é considerado o melhor exemplo de um EDC na vida selvagem.

Além disso, estudos em tubo de ensaio mostraram que o TBT promove a formação de células de gordura, enquanto estudos em animais demonstraram que sua exposição resulta em aumento do acúmulo de gordura e redução da massa muscular.

Estudos em animais também mostram que quando os camundongos são expostos ao TBT durante a gravidez e lactação, a prole masculina de terceira e quarta geração tem mais e maiores células de gordura, sugerindo uma predisposição transgeracional específica do sexo para a obesidade.

Em mamíferos, incluindo humanos, os efeitos adversos dos organoestânicos são variados, variando de obesidade a coração, cérebro e imunotoxicidade.

A exposição humana pode ocorrer através de fontes alimentares, como frutos do mar e mariscos contaminados. No entanto, devido a dados limitados em humanos, o tema requer mais investigação.

5. Ácido perfluorooctanóico (PFOA)

O PFOA é um surfactante usado em roupas impermeáveis, panelas antiaderentes, repelentes de manchas e alimentos para microondas.

A principal fonte de exposição humana ao PFOA são as fontes de água contaminadas. Uma vez ingerido, pode permanecer em seu corpo por longos períodos de tempo.

Como os ftalatos, o PFOA ativa os receptores PPAR em seu corpo, que estão envolvidos no metabolismo da gordura.

Estudos em camundongos sugerem que aqueles expostos a PFOAs antes do nascimento tiveram maiores chances de desenvolver obesidade quando atingiram a idade adulta, assim como aumento de insulina, leptina e peso corporal.

Como minimizar sua exposição

Pouco se sabe sobre o efeito dos obesogênios na saúde humana. Muito menos se sabe sobre a extensão de sua interação com outros fatores de risco estabelecidos para a obesidade, como inflamação, dieta, horário de alimentação e regulação do apetite.

De acordo com estudos em animais, alguns EDCs podem se acumular nos tecidos, enquanto outros podem predispor as gerações futuras à obesidade e outros distúrbios metabólicos.

Embora seja improvável que você consiga evitar completamente os obesogênicos, saiba como você pode agir para reduzir sua exposição:

• optando por alimentos orgânicos, como frutas, legumes, milho, trigo e arroz, quando possível
• minimizar o uso de cosméticos e produtos de cuidados pessoais contendo EDC, escolhendo opções orgânicas
• preferindo recipientes de aço inoxidável, alumínio ou vidro em vez de recipientes de plástico para alimentos e bebidas
• evitando aquecer alimentos em recipientes de plástico
• se estiver usando recipientes de plástico, opte por aqueles com rótulos sem BPA e sem ftalatos

Essas recomendações podem ser especialmente importantes se você estiver grávida ou planejando engravidar.

É claro que comer uma dieta bem equilibrada, fazer exercícios, dormir o suficiente e de alta qualidade e controlar o estresse continuam sendo os fatores mais importantes quando se trata de sua saúde.

Linha de fundo

Os obesógenos são substâncias químicas que podem promover a obesidade, desregulando órgãos endócrinos e hormônios em seu corpo.

No entanto, lembre-se de que os efeitos especulados desses produtos químicos são baseados principalmente em estudos com animais. Faltam pesquisas sobre seu impacto na saúde humana.

Como a maioria dos obesogênicos está presente nos utensílios domésticos do dia a dia, eles podem ser facilmente transferidos para seus alimentos e bebidas.

Portanto, escolher produtos orgânicos e evitar recipientes de plástico são maneiras fáceis de minimizar sua exposição se você estiver preocupado com possíveis efeitos negativos à saúde. (Fonte: Health Line Nutrition)