O medo é uma das emoções mais poderosas. Tem um efeito muito forte na mente e no corpo. Pode criar fortes sinais de resposta quando estamos em emergências – por exemplo, se formos pegos em um incêndio ou estivermos sendo atacados.

Ele também pode entrar em vigor quando você se depara com eventos não perigosos, como exames, falar em público, um novo emprego, um encontro ou até mesmo uma festa. É uma resposta natural a uma ameaça que pode ser percebida ou real.

Ansiedade é uma palavra que usamos para alguns tipos de medo que geralmente têm a ver com a ideia de uma ameaça ou de algo dar errado no futuro, e não agora.

Medo e a ansiedade podem durar um pouco e depois passar, mas também podem durar muito mais e você pode ficar preso a eles. Em alguns casos, eles podem assumir o controle de sua vida, afetando sua capacidade de comer, dormir, concentrar-se, viajar, aproveitar a vida ou até mesmo sair de casa ou ir para o trabalho ou escola. Isso pode impedi-lo de fazer as coisas que você deseja ou precisa fazer e também afeta sua saúde.

Algumas pessoas ficam sobrecarregadas de medo e desejam evitar situações que possam deixá-las amedrontadas ou ansiosas. Pode ser difícil quebrar esse ciclo, mas existem muitas maneiras de fazer isso. Você pode aprender a sentir menos medo e a lidar com o medo para que ele não o impeça de viver.

O que te deixa com medo?

Muitas coisas nos dão medo. Ter medo de algumas coisas – como incêndios – pode mantê-lo seguro. Temer o fracasso pode fazer com que você tente se sair bem para não falhar, mas também pode impedi-lo de se sair bem se o sentimento for muito forte.

O que você tem medo e como você age quando está com medo de algo pode variar de pessoa para pessoa. Saber o que o deixa com medo e por que pode ser o primeiro passo para resolver os problemas do medo.

O que te deixa ansioso?

Como a ansiedade é um tipo de medo, as coisas que descrevemos sobre o medo também são verdadeiras para a ansiedade.

A palavra ‘ansiedade’ tende a ser usada para descrever preocupação ou quando o medo é incômodo e persiste com o tempo. É usado quando o medo é sobre algo no futuro, e não sobre o que está acontecendo agora.

Ansiedade é uma palavra frequentemente usada por profissionais de saúde quando descrevem o medo persistente. As maneiras como você se sente quando está com medo e ansioso são muito semelhantes, pois a emoção básica é a mesma.

Como é o medo e a ansiedade?

Quando você se sente assustado ou muito ansioso, sua mente e seu corpo funcionam muito rapidamente. Estas são algumas das coisas que podem acontecer:

• Seu coração bate muito rápido – talvez pareça irregular
• Você respira muito rápido
• Seus músculos ficam fracos
• Você sua muito
• Seu estômago revira ou seus intestinos parecem frouxos
• Você acha difícil se concentrar qualquer outra coisa
• Você se sente tonto
• Você se sente congelado no lugar
• Você não pode comer
• Você tem suores quentes e frios
• Você fica com a boca seca
• Você fica com os músculos muito tensos

Essas coisas ocorrem porque seu corpo, sentindo o medo, está te preparando para uma emergência, então faz com que o sangue flua para os músculos, aumenta o açúcar no sangue e dá a capacidade mental de se concentrar no que o corpo percebe como uma ameaça.

Com ansiedade, a longo prazo, você pode ter alguns dos sintomas acima, bem como uma sensação mais incômoda de medo, e pode ficar irritado, ter problemas para dormir, desenvolver dores de cabeça ou ter problemas para continuar o trabalho e planejamento para o futuro; você pode ter problemas para fazer sexo e pode perder a autoconfiança.

Por que me sinto assim quando não corro nenhum perigo real?

Os primeiros humanos precisavam das respostas rápidas e poderosas que o medo causa, pois costumavam estar em situações de perigo físico; no entanto, não enfrentamos mais as mesmas ameaças na vida moderna.

Apesar disso, nossa mente e nosso corpo ainda funcionam da mesma maneira que nossos ancestrais, e temos as mesmas reações às nossas preocupações modernas com contas, viagens e situações sociais. Mas não podemos fugir ou atacar fisicamente esses problemas!

Os sentimentos físicos de medo podem ser assustadores em si mesmos – especialmente se você os está experimentando e não sabe por que, ou se eles parecem desproporcionais à situação. Em vez de alertá-lo sobre um perigo e prepará-lo para reagir a ele, seu medo ou ansiedade podem interferir em qualquer ameaça percebida, que pode ser imaginária ou menor.

Por o medo não vai embora?

O medo pode ser um sentimento único quando você se depara com algo desconhecido.

Mas também pode ser um problema diário e duradouro – mesmo que você não saiba por quê. Algumas pessoas sentem uma sensação constante de ansiedade o tempo todo, sem qualquer gatilho específico.

Existem muitos gatilhos para o medo na vida cotidiana, e você nem sempre consegue descobrir exatamente por que está assustado ou a probabilidade de ser ferido. 

Mesmo que você consiga ver o quão desproporcional é um medo, a parte emocional do seu cérebro continua enviando sinais de perigo ao seu corpo.

Às vezes, você precisa de maneiras físicas e mentais de lidar com o medo.

Como posso me ajudar?

Enfrente o seu medo, se puder

Se você sempre evita situações que o assustam, pode parar de fazer as coisas que deseja ou precisa fazer. Você não será capaz de testar se a situação é sempre tão ruim quanto você espera, então você perde a chance de descobrir como administrar seus medos e reduzir sua ansiedade. Os problemas de ansiedade tendem a aumentar se você entrar nesse padrão. Expor-se aos seus medos pode ser uma forma eficaz de superar essa ansiedade.

Conheça a si mesmo

Tente aprender mais sobre seu medo ou ansiedade. Mantenha um diário de ansiedade ou registro de pensamentos para anotar quando isso acontece e o que acontece. Você pode tentar estabelecer metas pequenas e viáveis ​​para enfrentar seus medos. Você pode levar consigo uma lista de coisas que ajudam nos momentos em que é provável que você fique com medo ou ansioso. Essa pode ser uma maneira eficaz de lidar com as crenças subjacentes que estão por trás de sua ansiedade.

Tente aprender mais sobre seu medo ou ansiedade. Mantenha um registro de quando isso acontece e o que acontece.

Exercício

Aumente a quantidade de exercício que você faz. O exercício requer alguma concentração e isso pode afastar sua mente do medo e da ansiedade.^[13]

Relaxe

Aprender técnicas de relaxamento pode ajudá-lo com os sentimentos mentais e físicos de medo. Abaixar os ombros e respirar profundamente pode ajudar. Ou imagine-se em um local relaxante. Você também pode tentar aprender coisas como ioga, meditação, massagem ou ouvir os podcasts de bem-estar da Fundação de Saúde Mental.

Alimentação saudável

Coma muitas frutas e vegetais e evite muito açúcar. As consequentes quedas no açúcar no sangue podem causar sentimentos de ansiedade. Evite beber muito chá e café, pois a cafeína pode aumentar os níveis de ansiedade.^[14]

Evite bebidas alcoólicas ou beba com moderação

É muito comum as pessoas beberem quando estão nervosas. Algumas pessoas chamam o álcool de “coragem holandesa”, mas os efeitos colaterais do álcool podem fazer você se sentir ainda mais com medo ou ansioso.

Terapias complementares

Algumas pessoas descobrem que as terapias ou exercícios complementares, como técnicas de relaxamento, meditação, ioga ou tai chi, as ajudam a lidar com a ansiedade.

Fé / espiritualidade

Se você é religioso ou espiritual, isso pode lhe dar uma maneira de se sentir conectado a algo maior do que você. A fé pode fornecer uma maneira de lidar com o estresse diário, e frequentar a igreja e outros grupos religiosos podem conectá-lo a uma rede de apoio valiosa.